传说：
明朝天启六年五月初六日上午九时许，北京宣武门内轰然一声巨响，王恭厂发生了大爆炸。据记载，在这次大爆炸中京师共损毁房屋一万九百三十余间，杀伤能力比现在城管强拆可厉害多了。伤亡人数则更是高达两万人以上。天灾无眼，死伤的并非只是百姓，就连王公贵族也不能幸免。工部尚书董可威在爆炸中震断右臂，导致提前退休。就连紫禁城也被爆炸波及，站在天启皇帝身边的太监被碎瓦击中，当场毙命。
离奇事件还远远没有结束。粤西会馆门前，三十二名学生在爆炸后，踪迹皆无。宣府总兵杨大人访友归家，中途听到巨响，结果连人带马消失在长街之上。另一方面，京城下起了“人雨”。长安街一带，不时便有人头从空中坠下，眉目狰狞恐怖异常。德胜门外凭空掉下了无数胳膊和大腿，血肉模糊惨绝人寰。就连宣武门外象房的大象也集体“越狱”，跑上大街踩死了不少百姓。王恭厂大爆炸鬼事不断，匪夷所思。因此与印度“死丘”事件、苏联通古斯大爆炸合成世界三大自然之谜。
真相：
要解开王恭厂爆炸之谜，首先要从这座厂子的前世今生说起。据《京师五城坊巷胡同集》记载，王恭厂是直属明朝宫廷管辖的手工业军火工厂。厂子由宦官直接领导，外人无权染指。既然是军工厂，自然存放有大量炸药，火药自燃引发爆炸似乎也在情理之中。但细究起来，地震才是王恭厂灵异事件的罪魁祸首。
据《天变邸抄》记载，王恭厂爆炸前瞬间，北京城区曾大范围出现过怪声。这种声音时而像霹雳，时而像雷鸣，时而又像鼓乐，听后让人坐立不安。专家分析，这种怪声正是地震前夕时常出现的“地声”。正是地震引发了王恭厂内的火药爆炸，从而产生了地震次生灾害。由于地震后瞬间便引发了王恭厂火药爆炸，因此使人产生幻觉，误以为是火药自焚，从而忽略了地震因素。京郊密云等县，由于受王恭厂爆炸影响较小，所以地方志中仍然有爆炸当天出现过强烈地震的记载。
至于消失的行人和从天而降的尸体，则是火龙卷惹的祸。火龙卷是一种旋风，又叫烟龙卷，最大风速可以达到37-56米／秒，相当于13-16级大风。这种自然现象并不少见，1932年日本关东大地震后，东京市内大火延烧四十个小时，前后共引起了一百二十余个火龙卷。旋风所到之处，汽车与行人都被卷到空中。有一间房屋，连同里面七八个人一起也被吸到高空，由此可见火龙卷的厉害。正是由于地震-火药爆炸-火龙卷三位一体，互相作用、连锁反应，最终才导致了王恭厂大爆炸中出现了一系列灵异事件，从而困扰了人们数百年之久。