奶酪是一种将奶放酸之后增加酵素或细菌制作的呈乳白色或金黄色食品。别名又叫起司、干酷、起士。奶酪通常是以牛奶为原料制作的，但是也有用山羊、绵羊奶或水牛奶做的奶酪。
奶酪是牛奶经浓缩、发酵而成的奶制品。它基本上排除了牛奶中大量的水分，保留了其中营养价值极高的精华部分，被誉为乳品中的“黄金”。每千克奶酪制品浓缩了10千克牛奶的蛋白质、钙、磷等人体所需的营养素。
在功效作用方面，奶酪能提高人体抵抗疾病的能力，促进新陈代谢，增强活力，保护眼睛，并可保持肌肤健美；奶酪中的脂肪和热能都比较多，但是其胆固醇含量却比较低，对保持心血管健康也很有利；奶酪有利于维持人体肠道内正常菌群的稳定和平衡，防治便秘和腹泻；吃奶酪能大大增加牙齿表层的含钙量，从而起到抑制龋齿发生的作用。
奶酪在食用方面，对于孕妇、中老年人及青少年来说，奶酪是最好的补钙食品之一，每次20克为宜。同时奶酪也有一些饮食禁忌。奶酪热量较高，多吃容易发胖，儿童可吃全脂奶酪，成年人宜吃低脂奶酷；服用单胺氧化酶抑制剂的人应避免吃奶酪；吃奶酪前后1小时左右不要吃水果，比如，吃比萨时最好不要同时吃水果沙拉，因为比萨奶酪中的钙会与果酸等物质化合，不利于吸收；还有奶酪不宜与鲈鱼一起食用。